Почти всеки град в Япония има поне един стадион. Допитване от 1994 г. проведено от фондацията за спорт "Сасакава" задава въпроса, кое е най-често посещаваното спортно състезание през годината. (В скоби е показан броят на посещенията.) Най-посещаваните професионални спортове са бейзбол (3,5), футбол (3,3), тенис (3,2), автомобилни състезания (3,0), голф (1,6) и сумо (1,4). Водачи при аматьорските спортове са софтболът (7,1), бейзболът (6,0), ръгбито (5,3), баскетболът (5,0), футболът (5,0), волейболът (4,3) и хокей на лед (4,0).

Бейзболът е един от най-популярните зрелищни спортове в Япония. Вечерните срещи от първенството на професионалната бейзболна лига се излъчват почти всеки ден и събират много зрители. Нарастнал е и интересът към Висшата лига, след като Номо Хидео стана играч на Лос Анджелис Доджърс в Съединените щати. Всяко лято се провежда междуучилищен шампионат по бейзбол, който се гледа от милиони японци.
Футболът става популярен след основаването на японската футболна лига и сега е вторият най-трениран спорт сред момчетата в началното училище. Мачовете от японския футболен шампионат са много посещавани. Очаква се добро представяне на японския национален отбор на Световното първенство във Франция през 1998 г.

Много чуждестранни професионални спортисти са на работа в Япония. Един от най-популярните сумисти с най-високото звание "велик шампион" е хаваецът Акебоно. Много известни футболисти участват в японския футболен шампионат. Звездата на Бразилия Зико допринася съществено за развитието на професионалния футбол като играч на Кашима Антлърс.